Caminhada pelas Praias de La Pedrera, Costa Azul, Arachania, La Aguada e La Paloma no Litoral de Rocha, Uruguai

Aproveitamos um dia de céu azul e temperaturas amenas para realizar uma longa caminhada por algumas das praias mais bonitas do departamento de Rocha, no Uruguai. Partindo do centro de La Paloma pela Ruta 10, caminhamos cerca de duas horas até o balneário de La Pedrera, onde fizemos um piquenique à beira-mar, cercados por aves e pelas paisagens marcantes da Playa del Barco e da Playa El Desplayado. Ao som das ondas do Atlântico, fomos surpreendidos pela aparição de um curioso tuco-tuco antes de iniciar o retorno, desta vez pelas praias de areia fina e águas cristalinas. No trajeto de volta, passamos por Costa Azul, Antoniópolis, Arachania e La Aguada, encerrando o passeio em La Paloma já ao anoitecer, após mais de 26 quilômetros percorridos pelo litoral uruguaio.

O amanhecer em La Paloma, na costa do departamento de Rocha, no Uruguai, nos presenteou com um céu azul intenso e temperaturas amenas, criando o cenário ideal para a aventura que estava por começar. Nosso destino era uma longa caminhada entre os charmosos balneários de La Paloma, La Pedrera, Costa Azul, Antoniópolis, Arachania e La Aguada.

Após um café da manhã reforçado, partimos no meio da manhã da aconchegante Cabana Mexicana, localizada no coração de La Paloma. Levávamos pães integrais recheados com hambúrgueres artesanais de carne de cordeiro, preparados com cuidado na véspera, além de garrafas de água e o indispensável kit de chimarrão, com erva-mate e cuia sempre à mão.

Nossa caminhada teve início pela Ruta 10, em direção a La Pedrera. A estrada nacional, rodeada pela beleza do litoral uruguaio, oferece um visual marcante, com o oceano ao fundo e a vegetação nativa acompanhando todo o percurso.

Percorremos os cerca de 10 quilômetros que separam os dois balneários em pouco mais de duas horas, enfrentando um desafio físico amplamente recompensado por paisagens inesquecíveis.

Ao chegar a La Pedrera, acessamos o balneário pela Avenida Rocha, principal via da cidade e ponto de concentração da vida local. É ali que se encontram restaurantes, bares, cafés, livrarias, boutiques e feiras artesanais. Apesar de ser um destino bastante procurado na alta temporada, La Pedrera mantém um clima tranquilo ao longo do ano, especialmente fora do período do famoso Carnaval de La Pedrera.

O Carnaval de La Pedrera é o evento mais conhecido da cidade litorânea e considerado a maior festa carnavalesca do litoral uruguaio. Realizado anualmente, atrai milhares de pessoas, sobretudo jovens que se fantasiam e celebram durante a noite da segunda-feira de Carnaval. A festa ocupa a rua principal, com bares tocando música até o amanhecer. Em 2015, o evento chegou a reunir mais de 20 mil pessoas.

Após explorar o centro, seguimos para a Rambla de La Pedrera, uma avenida à beira-mar que oferece um cenário de rara beleza. À nossa frente, uma faixa de areia dourada se encontra com as formações rochosas que deram nome ao balneário, com mais de 500 milhões de anos de existência. As águas azul-turquesa do Atlântico contrastam com a restinga verde, compondo uma verdadeira pintura natural.

Nas proximidades, o Valle de la Luna (Vale da Lua) revela fósseis e vestígios de antigas culturas indígenas, agregando ainda mais valor histórico e cultural à região.

A colonização de La Pedrera remonta ao final do século XIX, com a chegada de imigrantes italianos e bascos. No entanto, foi entre as décadas de 1960 e 1970 que o balneário vivenciou seu maior crescimento, consolidando-se como um dos destinos turísticos mais procurados do litoral uruguaio.

Encantados pelo cenário natural, estendemos nossa lona de piquenique em um ponto estratégico e nos deliciamos com os hambúrgueres artesanais. A experiência foi enriquecida pela brisa suave, pelo som constante das ondas e pelo canto dos pássaros, criando um momento de tranquilidade e conexão profunda com a natureza.

Durante essa pausa, tivemos o privilégio de observar diversas espécies de aves, como o sabiá-do-banhado, o pica-pau-verde-barrado, o chimango e o delicado beija-flor-dourado, evidenciando a rica biodiversidade do litoral do departamento de Rocha.

La Pedrera está assentada sobre o escarpado rochoso conhecido como Punta Rubia e se estende da Playa del Barco até a Playa El Desplayado. Embora localidades vizinhas como Punta Rubia, San Sebastián de La Pedrera, Santa Isabel, Tajamares, San Antonio e Pueblo Nuevo mantenham identidades próprias, muitas vezes são percebidas como parte do balneário, já que a maioria dos serviços se concentra no centro de La Pedrera.

O balneário conta com duas praias de perfis bastante distintos, que juntas somam cerca de dois quilômetros de extensão. A Playa del Barco, ao sul, deve seu nome aos restos do naufrágio do barco pesqueiro chinês Cathay VIII, ocorrido em 14 de outubro de 1977, durante um forte temporal. A embarcação, com 21 tripulantes, sofreu falha nos motores em meio à tempestade. Parte do casco jamais pôde ser removida e, atualmente, a proa semi-enterrada na areia tornou-se um dos cartões-postais mais emblemáticos do local. Essa praia é a preferida dos jovens durante o verão e dos surfistas ao longo de todo o ano, graças à sua profundidade e às ondas intensas, que podem chegar a dois metros.

Já a Playa El Desplayado, localizada mais ao norte, apresenta uma longa curva de areia branca e fina que separa La Pedrera da Playa Punta Rubia. Com um ambiente mais familiar e tranquilo, é muito procurada por famílias com crianças, embora exija atenção redobrada em dias de vento forte. Seu início é marcado por uma área rochosa, e a praia se estende em mar aberto.

Em noites de céu limpo, um espetáculo adicional se revela: o feixe de luz do Farol de Cabo Polonio, que a cada 12 segundos ilumina o horizonte em direção a La Pedrera. Durante o verão, tanto a Playa El Desplayado quanto a Playa del Barco contam com serviço de salva-vidas e acesso a wi-fi gratuito.

A costa de La Pedrera, considerada a “Praia Pérola do Uruguai”, oferece uma ampla variedade de atividades, como caminhadas pelas praias (incluindo o clássico percurso de aproximadamente 6 quilômetros até La Paloma), prática de surfe, vôlei ou futebol na areia, além de banhos de mar, especialmente na Playa El Desplayado. Também é possível desfrutar de uma refeição com vista para o oceano na Playa del Barco.

Enquanto preparávamos o tripé para registrar uma foto com a Playa El Desplayado ao fundo, notamos uma leve movimentação no gramado próximo. Para nossa surpresa, surgiu repentinamente um curioso tuco-tuco, roedor nativo da América do Sul, conhecido por seus dentes proeminentes e por sua vida predominantemente subterrânea.

O nome “tuco-tuco” tem origem no termo tupi tuku’tuku, em referência ao som característico emitido pelos machos quando se sentem ameaçados. Adaptados à escavação, esses animais possuem patas dianteiras fortes e constroem complexos sistemas de túneis.

Com dezenas, talvez centenas, de buracos no solo, o ágil roedor surgia rapidamente em um deles, observava atentamente os arredores e desaparecia sob a terra, deixando-nos a tarefa de adivinhar em qual outro ponto reapareceria. O encontro inesperado não apenas enriqueceu nossa visita a La Pedrera, no Uruguai, como também reforçou a riqueza da fauna local.

Com o dia já mais do que recompensado, deixamos a Rambla de La Pedrera e iniciamos o retorno a pé, agora caminhando pela areia em direção a La Paloma. Logo alcançamos a Playa del Barco, de onde é possível avistar, ao longe, o Puerto de La Paloma e o histórico Farol do Cabo de Santa Maria, também conhecido como Faro de La Paloma.

Com a extensa faixa de areia praticamente só para nós, seguimos lentamente, absorvendo cada detalhe desse momento quase meditativo, embalado pelo ritmo constante das ondas e pela brisa suave do oceano.

Vale destacar que, além de esportes como o surfe, as águas cristalinas que banham a costa do departamento de Rocha também são ideais para a pesca esportiva, atraindo praticantes e visitantes ao longo de todo o ano.

Após cerca de 45 minutos de caminhada, chegamos à tranquila Playa Arachania, uma pequena localidade que combina paisagem costeira preservada com um ambiente agreste, ideal para quem busca sossego.

Arachania está estrategicamente situada entre Antoniópolis e La Pedrera, a aproximadamente 240 quilômetros de Montevidéu, e conta com cerca de 4 quilômetros de praias pouco povoadas e cercadas por natureza. O local é bastante apreciado por famílias e pescadores esportivos, sendo muito conhecido por sediar importantes campeonatos de pesca.

Seguimos então em direção a Antoniópolis, outro balneário de perfil sereno, localizado entre La Paloma e La Pedrera. Apesar do crescimento nos últimos anos e da boa oferta de serviços e opções de hospedagem, Antoniópolis mantém uma atmosfera tranquila mesmo na alta temporada. Suas praias, com cerca de um quilômetro de extensão, possuem areias finas e dunas baixas, ideais para longas caminhadas e momentos em família, sempre com atenção ao mar mais agitado.

A caminhada prosseguiu por Costa Azul, balneário que combina o ar oceânico com um ambiente rústico de vila campestre. Nos últimos anos, Costa Azul tem vivenciado um significativo desenvolvimento turístico. Localizada a poucos quilômetros de La Paloma, é separada de La Aguada pelo icônico Cerro de la Virgen, também conhecido como Médano de la Virgen. O balneário oferece uma praia ampla, com muito verde, ambiente familiar e serviço de salva-vidas durante a temporada.

Chegamos, então, a La Aguada, o balneário mais próximo de La Paloma no sentido leste. Suas ruas amplas, muitas delas com nomes de origem indígena escolhidos pelos próprios moradores, são sombreadas por pinos e reforçam a identidade tranquila do lugar. O nome La Aguada remonta ao século XIX, quando carretas que transportavam mercadorias do porto de La Paloma até a cidade de Rocha faziam ali uma parada obrigatória para que os animais de carga bebessem água em um bebedouro natural.

La Aguada possui mais de um quilômetro de praia de areia fina e branca, com serviço de salva-vidas na alta temporada. Apesar das águas relativamente rasas, é um ponto bastante procurado por surfistas, que aproveitam as boas ondas ao longo de todo o ano. Aos pés do Cerro de la Virgen, também ocorrem campeonatos de surfe, reforçando a importância do local para o esporte e para o turismo.

O Cerro de la Virgen (Morro da Virgem), localizado na Avenida Costanera Tabaré, recebeu esse nome inspirado por uma imagem da Virgem Maria que permaneceu ali por anos, obra do renomado artista plástico de La Paloma, Alfredo Cuello. Reconhecido como um dos melhores mirantes naturais para avistamento de baleias no departamento de Rocha, o local conta com uma plataforma de observação em madeira, equipada com bancos que proporcionam conforto aos visitantes.

No Mirador de Ballenas do Cerro de la Virgen, fizemos uma pausa revigorante. Com a vista panorâmica do oceano à nossa frente, preparamos um chimarrão caprichado e saboreamos pães de queijo de batata-doce feitos pela Sayo, aproveitando a tranquilidade e a beleza do entardecer.

À medida que o sol se despedia no horizonte, retomamos a caminhada pela orla até alcançar o Porto de La Paloma. O espetáculo dos últimos raios dourados refletindo no oceano anunciava o encerramento de mais um dia memorável em território uruguaio.

Já sob o manto da noite, retornamos ao ponto de partida, a aconchegante Cabana Mexicana, em La Paloma. Embora o cansaço físico fosse evidente, a sensação de renovação espiritual era incomparável.

Ao final, somamos mais de 26 quilômetros percorridos entre estrada de terra, asfalto e diferentes tipos de areia: firme, fofa, muito fofa e até areia extra fofa. Foi uma aventura intensa, marcada pelo encontro com inúmeras aves, animais silvestres e pela energia revigorante da natureza. Gracias, Pachamama!

Com os corações repletos de memórias inesquecíveis, sabíamos que cada passo dado pelas praias do litoral uruguaio havia deixado marcas não apenas no corpo, mas também na alma. E assim, na intimidade da Cabana Mexicana, seguimos sonhando com as próximas caminhadas e descobertas, certos de que o Uruguai ainda guarda muitos caminhos à espera de serem explorados.