Laguna y Cascada Los Olivera: um Tesouro Natural na Quebrada de los Cuervos y Sierras del Yerbal, no Uruguai

Depois de duas noites inesquecíveis acampando no Parque Municipal Quebrada de los Cuervos, nos despedimos desse refúgio natural uruguaio com uma última caminhada pelo Sendero del Pastizal antes de seguir viagem pelas estradas rurais até a Posada de Campo El Capricho. Ali encaramos a noite mais fria da viagem até agora: temperatura negativa e um amanhecer branco de geada ao redor da barraca. No dia seguinte, fomos conhecer a Laguna y Cascada Los Olivera, um dos tesouros naturais mais incríveis de Treinta y Tres, antes de continuar nossa viagem de moto rumo à cidade de José Pedro Varela, já no departamento de Lavalleja, Uruguai.

O dia começou envolto por uma neblina espessa no Parque Municipal Quebrada de los Cuervos, em Treinta y Tres, no Uruguai. Lentamente, preparamos um café da manhã reforçado e, conforme a neblina se dissipava e o cenário ganhava forma, partimos para explorar o Sendero del Pastizal, uma trilha ecológica circular de aproximadamente 600 metros. O percurso é curto, mas extremamente rico: o som dos pássaros, a vegetação molhada pelo orvalho e uma variedade incrível de aves acompanharam nossos passos.

De volta ao camping, desmontamos a barraca e começamos a organizar tudo na Formosa. Era domingo, e como o parque só funciona até esse dia, era hora de seguir viagem. Já perto do fim da tarde, deixamos o Parque Municipal Quebrada de los Cuervos e seguimos mais alguns quilômetros por estradas de terra na zona rural do departamento de Treinta y Tres, ainda dentro da área protegida conhecida como Paisaje Protegido Quebrada de los Cuervos y Sierras del Yerbal. Não demorou muito até encontrarmos uma placa indicando um camping chamado El Capricho, e claro, fomos conferir.

A Posada de Campo El Capricho nos surpreendeu. A propriedade é ampla, rústica e acolhedora: área de camping com chuveiros a gás, cabanas, restaurante, mini mercado, trilhas ecológicas e até passeios a cavalo. Recebemos uma acolhida calorosa e decidimos imediatamente passar a noite ali. Abastecemos o estoque com água, frutas e alguns itens para o jantar, e assim que o frio apertou (o mais intenso que enfrentamos no Uruguai até então) montamos a barraca, preparamos a comida, tomamos um chá quente e fomos dormir.

Na madrugada de segunda-feira, fomos despertados por um frio cortante: temperatura negativa e geada cobrindo parte do gramado ao redor da barraca. Um cenário lindo, mas gelado. Começamos o dia com um chá bem quente e, enquanto a barraca, os sacos de dormir e os colchonetes secavam nos primeiros raios de sol, estendidos em um varal improvisado, aproveitamos para tomar um banho quente (que presente!).

No fim da manhã, com tudo novamente arrumado na Formosa, nos despedimos do camping e seguimos por cerca de 4 quilômetros até a entrada da propriedade que abriga a Laguna y Cascada Los Olivera, uma das paisagens naturais mais encantadoras de Treinta y Tres. Destes 4 km, metade foi por uma estrada estreita, enlameada e com atoleiros, exigindo paciência e equilíbrio.

Ao chegarmos, fomos recebidos pela simpática Dona Íris, que nos deu as boas-vindas e indicou o início do percurso até a lagoa e a cachoeira. Caminhamos pela propriedade passando por áreas alagadas devido às chuvas recentes, enquanto cavalos, vacas, ovelhas, galinhas e cachorros pareciam dividir a trilha conosco. Algo chamou muito nossa atenção: vários cavalos e ovelhas vestiam mantas improvisadas com pedaços de lona ou sacos plásticos, certamente uma forma simples, mas funcional, de protegê-los do frio intenso típico dessa época.

Após aproximadamente 1.500 metros de caminhada (embora esse trecho possa ser percorrido com veículo próprio, optamos por ir a pé para evitar o risco de atolar a Formosa), finalmente chegamos ao ponto de partida da trilha autoguiada. O mesmo caminho serve para ida e volta, o que oferece a oportunidade de perceber novos detalhes no trajeto de retorno.

Ali, uma placa informava: 280 metros até a laguna, 850 metros até a cascata, ambos formados pelas águas do Arroyo Yerbal Chico.

Poucos passos depois, estávamos diante da extensa Laguna Los Olivera. Paramos ali por alguns minutos, respirando fundo e absorvendo aquele silêncio natural típico de um ambiente preservado. Logo depois, cruzamos uma pequena ponte de madeira sobre águas cristalinas e velozes. O som da correnteza ecoava como música.

Passada a ponte, enfrentamos uma subida íngreme com pedras soltas, esforço que valeu cada passo. No topo, o vento frio soprava forte, e a vista era simplesmente espetacular. Conseguíamos até avistar o camping onde dormimos na noite anterior.

Alguns metros adiante, finalmente encontramos a Cascada Los Olivera, uma joia escondida entre rochas, onde o arroio serpenteia com elegância e energia. A cachoeira é escalonada, ampla, e se divide em várias quedas que se espalham pelas rochas de forma impressionante. As pedras, com suas formas irregulares, são marcadas pelo tempo. A vegetação nativa, com musgos e pequenas plantas que crescem nas pedras, cria um contraste de verdes com o cinza das rochas, completando o visual deslumbrante do lugar.

Sentamos nas pedras, comemos algumas nozes pecan, bebemos água e ficamos ali… talvez minutos, talvez horas. O tempo parecia não existir naquele lugar. Só restava agradecer à natureza, à vida, à PachaMama.

No caminho de volta, a Sayo aproveitou para colher algumas PANCs (Plantas Alimentícias Não Convencionais). Ao chegar à casa da Dona Íris, o almoço, que havíamos combinado com ela antes de iniciar a trilha, nos aguardava fumegante: massa artesanal com molho vermelho, queijo uruguaio ralado na hora e pão caseiro feito pela própria Dona Íris. Tudo simples, verdadeiro e delicioso.

Saboreamos cada garfada sentados na varanda da casa, com o canto dos pássaros e o vento frio balançando as folhas ao redor e perfumando o ambiente com o aroma das flores.

Felizes e de alma recarregada, voltamos para a estrada. Vencemos novamente os 2 km desafiadores até a estrada principal (sem nenhuma compra de terreno) e seguimos aproximadamente 24 km até a Ruta 8. Depois rodamos cerca de 50 km rumo ao sul, deixando para trás o belíssimo departamento de Treinta y Tres e entrando na região de Lavalleja.

No fim da tarde, chegamos à pequena cidade de José Pedro Varela. Após noites frias e úmidas acampando, escolhemos uma hospedagem com aquecimento, um luxo merecido. Para encerrar o dia com gosto de Uruguai, provamos o tradicional Alfajor de las Sierras de Minas, o primeiro alfajor uruguaio, fabricado desde 1953. Um clássico, e sim: delicioso.

Acima, o mapa com o percurso entre Laguna y Cascada Los Olivera, em Treinta y Tres, e José Pedro Varela, no departamento de Lavalleja, Uruguai.