Centro Histórico de Tibagi – PR e Cultura Ucraniana em Prudentópolis – PR

No tranquilo amanhecer de domingo, dedicamos nosso tempo a uma caminhada de exploração pelo centro histórico de Tibagi – PR, absorvendo a última essência desta encantadora cidade antes de prosseguir com nossa jornada em direção a Prudentópolis.

Rapidamente chegamos à histórica edificação datada de 1915, que outrora serviu como o Grupo Escolar Telêmaco Borba até o ano de 1977. Atualmente, este prédio emblemático é o lar da Biblioteca Pública Municipal de Tibagi, preservando sua rica história e servindo a comunidade de uma nova maneira.

A arquitetura do prédio, um exemplar eclético com influências neoclássicas, reflete um modelo padrão adotado pelo Paraná para a construção de escolas naquela época, demonstrando a uniformidade e a visão educacional do estado.

No mesmo terreno, destaca-se a antiga caixa d’água, que desempenhou um papel crucial no abastecimento de água da cidade de 1915 a 1974, marcando uma importante era no desenvolvimento urbano local.

Nas imediações, encontra-se o moderno Teatro Municipal Tia Inália, inaugurado em 1998, que ostenta uma capacidade para acolher até 180 espectadores, enriquecendo a cena cultural da região com sua vibrante agenda de eventos.

A poucos passos do teatro, chegamos à Ladeira do Paredão, um ponto de acesso às refrescantes águas do Rio Tibagi. Foi nas turbulentas águas deste rio que vivenciamos a emocionante aventura de rafting no dia anterior.

Continuando nosso percurso, nos deparamos com a Casa da Cidade, um edifício que já serviu como sede da prefeitura municipal e da câmara de vereadores. Atualmente, abriga a Casa da Cultura Peter Allan, um espaço dedicado à preservação e promoção das riquezas culturais da região.

Logo ao lado, destaca-se o belo Palácio do Diamante, uma construção erguida na década de 1930, que se mantém como um símbolo marcante da arquitetura e da história local.

Esta construção de arquitetura eclética, projetada pelo alemão Max Staudacher, foi originalmente concebida para servir como convento dos padres redentoristas. Atualmente, ela abriga a prefeitura municipal, representando uma importante peça da história arquitetônica e cultural da cidade.

Ao seu lado, encontramos o Museu Histórico Desembargador Edmundo Mercer Júnior, inaugurado em 1987. Este museu está situado em um prédio construído em 1949, originalmente destinado a abrigar o fórum municipal, e hoje serve como um espaço dedicado à preservação e exposição da história local.

Em frente às históricas construções, situa-se a Praça Edmundo Mercer, um espaço acolhedor que dispõe de parque infantil, quadras esportivas e bancos para descanso, oferecendo uma área de lazer e convivência para visitantes e moradores desfrutarem.

Uma charmosa viela, conhecida como Caminho do Guataçará, faz a delicada separação entre a praça e o terreno onde se ergue a imponente igreja matriz, criando um pitoresco corredor que une importantes pontos de interesse cultural e espiritual da cidade.

Adjacente ao templo religioso, destaca-se a Gruta Nossa Senhora de Lourdes, uma atração recém-inaugurada que já se tornou um ponto de referência para a fé e a contemplação na comunidade, enriquecendo o patrimônio espiritual da região.

A Igreja Matriz Nossa Senhora dos Remédios, ícone emblemático de Tibagi – PR, foi inaugurada em 1943. Situada em frente à arborizada Praça Leopoldo Mercer, essa bela construção religiosa não só domina a paisagem local com sua imponência, mas também serve como um ponto de encontro espiritual e cultural para a comunidade.

Atualmente, Tibagi – PR abriga aproximadamente 20.000 habitantes e se destaca como o segundo maior município do Paraná em extensão territorial. O nome da cidade tem suas raízes na língua tupi, significando “Muitas Cachoeiras” — com “tiba” traduzindo-se como “muita” e “gy” como “cachoeira”.

Esta denominação reflete a rica paisagem natural que caracteriza a região, marcada por suas numerosas e belas quedas d’água, como o Salto Santa Rosa e o Salto Puxa Nervos, que visitamos sexta-feira.

É importante destacar que uma vasta área do que hoje constitui o estado do Paraná foi, de acordo com o Tratado de Tordesilhas, parte do império espanhol. Naquela época, essa região era conhecida como Guayrá, nome que homenageava um cacique local, e também como La Piñería, em alusão à abundância de pinheiro-do-paraná (Araucaria Angustifolia) na área. Este tipo de árvore, igualmente conhecida como Curi, inspirou o nome da capital do estado, Curitiba, sublinhando a profunda conexão entre a história, a cultura e a flora local.

Em meados de 1580, os franciscanos Alonso de San Buenaventura e Luis de Bolaños empreenderam os primeiros esforços significativos para evangelizar os povos nativos da região. Apesar de suas tentativas iniciais, os resultados não foram duradouros, principalmente devido à escassez de missionários disponíveis para continuar o trabalho de evangelização.

Este período marca um capítulo inicial importante na interação entre os europeus e os povos indígenas locais, refletindo os desafios e as complexidades das primeiras tentativas de contato e conversão religiosa.

Após os franciscanos, foram os jesuítas que assumiram a tarefa de estabelecer missões na região. Em 1610, eles fundaram a primeira redução, um tipo de assentamento missionário, na confluência dos rios Pirapó e Paranapanema. Esse local foi batizado de Nuestra Señora de Loreto, marcando um passo significativo no esforço jesuíta para a evangelização e organização social dos povos indígenas.

Essas missões visavam não apenas a conversão religiosa, mas também oferecer proteção aos nativos contra a escravização e outros abusos, criando comunidades autossustentáveis com forte influência cultural e espiritual europeia.

Nos anos que se seguiram à fundação de Nuestra Señora de Loreto, diversas outras reduções foram estabelecidas no que hoje é conhecido como território paranaense. A partir de 1617, toda a região do Guayrá foi integrada ao Paraguai, sendo oficialmente denominada Gobernación del Guayrá.

Na década de 1620, os jesuítas expandiram suas atividades missionárias ao longo do Rio Tibagi, estabelecendo quatro missões em seu entorno: San Jose, San Francisco Xavier, San Miguel e Nuestra Señora de la Encarnación. Esta última estava localizada nas proximidades do que hoje é o município de Tibagi, PR.

O primeiro ciclo missionário jesuíta na região chegou ao fim devido aos constantes ataques (massacres) perpetrados pelos bandeirantes paulistas, liderados por figuras como Antônio Raposo Tavares e Manuel Preto. Estes bandeirantes, com uma guarnição de mais de três mil homens fortemente armados, devastaram as missões jesuíticas em busca de riquezas e mão de obra indígena para a escravidão.

Essas expedições, conhecidas por sua brutalidade, marcaram um período de intensa violência e desestruturação das comunidades nativas e dos esforços de evangelização e organização social desenvolvidos pelos jesuítas, alterando drasticamente o curso da história e do desenvolvimento social na região.

O avanço sistemático dos bandeirantes, provenientes do leste, juntamente com a passividade das autoridades espanholas, culminou na imposição do domínio português sobre a área. Esta pressão forçou os espanhóis presentes no Guayrá a recuarem para a margem direita do Rio Paraná.

Movimento que representou um ponto de inflexão significativo na disputa territorial entre as coroas espanhola e portuguesa na região, reconfigurando o mapa político e influenciando o estabelecimento das fronteiras na América do Sul.

Em 1750, a assinatura do Tratado de Madri marcou um momento decisivo, pois o território foi oficialmente reconhecido como pertencente ao domínio português, consolidando uma situação de controle que, de forma “irregular”, já se manifestava há anos.

Este tratado buscava corrigir as imprecisões e os conflitos gerados pelo Tratado de Tordesilhas, estabelecendo novos limites baseados no princípio do uti possidetis, que considerava a posse efetiva da terra como critério para a definição de fronteiras.

A partir de 1754, as terras de Tibagi ganharam destaque com a descoberta de ouro e diamante no leito do Rio Tibagi, fenômeno que explicaria o nome do Palácio do Diamante, atual sede da prefeitura municipal. Esses achados transformaram a região no “El Dorado Paranaense”, atraindo aventureiros e buscadores de fortunas, o que impulsionou significativamente o povoamento da área.

Esse influxo de pessoas em busca das riquezas naturais disponíveis marcou o início do desenvolvimento do que viria a ser a cidade de Tibagi, estabelecendo-a como um importante centro de mineração e, posteriormente, um relevante polo cultural e turístico no Paraná.

Após uma agradável caminhada pelo centro histórico da tranquila cidade, retornamos ao hotel para nos prepararmos para a próxima etapa da viagem. Vestimos nossas roupas de viagem, organizamos a bagagem na Formosa, e nos despedimos do charmoso centro de Tibagi – PR.

Antes de efetivamente deixarmos a cidade, fizemos uma breve pausa no Parque Passo do Risseti, um espaço inaugurado em 2003. Este parque, um verdadeiro oásis natural dentro de Tibagi – PR, oferece aos visitantes a oportunidade de desfrutar de momentos de tranquilidade e apreciação da natureza.

O Parque Passo do Risseti, um espaço repleto de atrações naturais e culturais, apresenta um amplo lago que convida à contemplação e ao descanso. Além disso, dispõe de um parque infantil, ideal para o entretenimento das crianças, e trilhas para caminhada, que permitem aos visitantes uma imersão na serenidade do ambiente natural.

Um dos destaques do parque é a Casa do Colono, uma construção do início do século XX que hoje funciona como um museu. Este espaço é dedicado a revelar os costumes dos imigrantes europeus e a rica história da atividade tropeira, oferecendo aos visitantes uma janela para o passado e a oportunidade de compreender melhor a formação cultural da região.

Por fim, após uma visita enriquecedora e memorável, deixamos Tibagi – PR para trás e iniciamos nossa jornada pela Rodovia BR-153, seguindo em direção ao sul.

Cerca de 40 quilômetros adiante, alcançamos a interseção com a Rodovia BR-376, e seguimos em direção leste ao acessá-la.

Em meio a um trânsito tranquilo, pagamos a salgada tarifa de pedágio, de R$ 6,00. Na sequência decidimos fazer uma breve pausa para revitalizar nossas energias parando para saborear um café fresco, acompanhado por um delicioso pão de queijo recheado, uma combinação perfeita para despertar os sentidos e nos preparar para a continuação da viagem.

Ao nos aproximarmos de Ponta Grossa, alcançamos um importante entroncamento rodoviário. Nesse ponto, deixamos a BR-376 para ingressar na BR-373.

A BR-373, uma rodovia de pista simples, nos ofereceu uma viagem cercada por belas paisagens naturais, proporcionando uma experiência visual tranquila e aprazível. No entanto, nos deparamos com uma tarifa de pedágio mais elevada, de R$ 6,70, um valor superior ao da estrada anterior, a BR-376, que era duplicada.

Prosseguindo pela rodovia federal, tivemos a oportunidade de passar nas proximidades da Reserva Biológica das Araucárias.

No início da tarde, nosso percurso nos levou a cruzar o município de Guamiranga, situado nas imediações de nosso destino planejado para o dia.

Sob um belo céu azul, finalmente chegamos a Prudentópolis – PR, conhecida carinhosamente como “Um Pedacinho da Ucrânia no Brasil”.

Ao chegar em Prudentópolis – PR, a primeira tarefa foi encontrar um hotel adequado para nossa estadia. Assim que nos acomodamos, deixamos a moto descansando sob a sombra segura da garagem do hotel. Após uma breve troca de roupas, mais apropriadas para explorar, iniciamos nossa caminhada pela área central da cidade.

O Paraná se destaca como a maior colônia de ucranianos fora da Ucrânia em todo o mundo, e Prudentópolis, em particular, é o município que mais acolheu estes imigrantes. Surpreendentemente, cerca de 80% da população local possui descendência ucraniana, o que torna a cidade um verdadeiro epicentro da cultura ucraniana no Brasil.

Prudentópolis notabiliza-se não apenas pela rica herança cultural, mas também por seu robusto setor agrícola e agroindustrial. O município é um verdadeiro polo de produção de mel, erva-mate, e destaca-se como o maior produtor de feijão preto do Brasil. Além disso, é significativa a sua produção de soja, milho, fumo, arroz e cebola, o que demonstra a diversidade e a força da agricultura local. Paralelamente, Prudentópolis tem se consolidado na fabricação de embutidos, com destaque para a krakóvia, um produto emblemático criado na Casa de Carnes Alvorada.

Prudentópolis, com uma população atual de cerca de 50.000 habitantes, tem suas raízes na profunda história de colonização que remonta a 1896. Este ano marcante na história do município testemunhou a chegada de aproximadamente 1.500 famílias ucranianas, somando um total de 8.000 imigrantes.

Em 1906, o município alcançou sua emancipação e adotou o nome atual, uma homenagem ao ex-presidente da República, Prudente de Morais.

Durante nossa exploração a pé, passamos pelo Colégio São José, um histórico seminário inaugurado em 1935, pertencente à Ordem de São Basílio Magno.

Continuamos nossa caminhada passando pelo Colégio Imaculada Virgem Maria, inaugurado em 1911 pelas Irmãs Servas de Maria Imaculada.

Nas proximidades dos colégios encontram-se dois importantes centros culturais: a Casa da Memória e o Museu do Milênio. Ambos estavam temporariamente fechados devido à pandemia.

Continuando nossa exploração pelo coração de Prudentópolis, logo nos deparamos com um dos marcos mais emblemáticos da cidade: a Igreja São Josafat.

A Igreja São Josafat, reconhecida como uma das mais magníficas igrejas ucranianas em todo o Brasil, é uma obra-prima arquitetônica edificada no período de 1925 a 1928.

Este templo sagrado, que segue o estiloso e tradicional design bizantino, é um testemunho eloquente da habilidade, da fé e da dedicação dos imigrantes ucranianos que se estabeleceram em Prudentópolis.

A Igreja São Josafat, com suas dimensões impressionantes – 38 metros de comprimento, 28 de largura e 30 de altura – é uma expressão monumental do Rito Católico Oriental Ucraniano, refletindo a riqueza e a profundidade da tradição religiosa e cultural ucraniana.

As quatro abóbadas que representam os braços da cruz e a abóbada maior situada no centro, cobrindo a nave da igreja, não apenas conferem uma grandiosidade arquitetônica ao edifício, mas também simbolizam a centralidade da fé e do espírito comunitário que unem os fiéis.

Este design arquitetônico, inspirado nas tradicionais igrejas bizantinas, é característico por suas formas harmoniosas e equilibradas, que convidam à reflexão e à introspecção.

As abóbadas da igreja ucraniana, além de sua significância espiritual, desempenham um papel fundamental na acústica interna do templo, amplificando os cantos litúrgicos e orações, criando uma atmosfera de reverência e solenidade.

O tombamento da Igreja São Josafat em 1979 pela Secretaria de Cultura do Estado do Paraná como patrimônio artístico e cultural é um reconhecimento vital da importância histórica, arquitetônica e cultural deste monumento, tanto para a comunidade local de Prudentópolis quanto para o estado do Paraná e para o Brasil como um todo.

A presença do campanário com seis sinos, uma estátua de Cristo e uma gruta dedicada a Nossa Senhora de Lourdes na área ao redor da Igreja São Josafat, enriquece ainda mais o conjunto arquitetônico e cultural deste local sagrado.

Infelizmente no momento de nossa visita o local estava fechado, e segundo os moradores locais, devido à pandemia, a Igreja São Josafat está sendo aberta apenas para a celebração de missas.

Planejamos assistir a uma missa, mesmo que parcialmente, tendo em vista que, aqui em Prudentópolis – PR, as celebrações são realizadas em ucraniano. Esta experiência promete ser única, não apenas pela oportunidade de observar a prática religiosa, mas também pela chance de imergir na língua e tradições ucranianas, enriquecendo ainda mais nossa visita.

Aliás, é notável como, em Prudentópolis, o idioma ucraniano permeia o cotidiano dos moradores, manifestando-se não apenas na fala, mas também em placas e sinalizações espalhadas pela cidade

Situado a uma curta distância da imponente igreja ucraniana, encontra-se o Santuário Nossa Senhora das Graças.

O templo religioso, exibindo um magnífico estilo gótico, teve sua construção realizada na década de 1950.

Em 2019, a igreja enriqueceu seu acervo espiritual e artístico com a instalação de uma imagem de Nossa Senhora das Graças, posicionada estrategicamente sobre o teto da sala dos milagres, adjacente ao templo.

Prudentópolis é frequentemente referida como a “Capital da Oração”, um título que reflete a rica tapeçaria espiritual e religiosa do município, marcada pela notável presença de numerosas igrejas.

Localizada nas proximidades do Santuário Nossa Senhora das Graças, encontramos a Igreja São João Batista.

Embora Prudentópolis, PR seja amplamente reconhecida pela sua significativa população de descendência ucraniana, é importante destacar a diversidade cultural trazida pelos imigrantes poloneses que também escolheram este município como lar. A Paróquia São João Batista, construída em 1900, é um testemunho da herança polonesa na região.

A charmosa igreja fica no centro da arborizada Praça Firmo Mendes de Queiroz, que abriga também uma pequena gruta.

A formação populacional de Prudentópolis tem suas raízes na chegada significativa de imigrantes oriundos da Galícia, uma região histórica situada na Europa.

O território da Galícia, marcado por uma história de disputas e mudanças de soberania, já esteve sob o domínio do Império Austro-Húngaro, da Polônia e, posteriormente, da Ucrânia, refletindo a complexidade geopolítica do Velho Continente. Essas vicissitudes históricas não apenas moldaram o destino de seus habitantes, mas também deixaram um legado cultural rico e diversificado.

Em Prudentópolis, essa herança é reverenciada através da localidade conhecida como Nova Galícia, uma clara homenagem às raízes dos imigrantes que ali se estabeleceram. Esse nome simboliza a conexão profunda e o respeito pela origem desses pioneiros, perpetuando sua memória e influência na configuração cultural e social da região.

Durante nossa caminhada pelo centro de Prudentópolis, um encontro inesperado capturou nossa total atenção: um impecável Ford Maverick V8.

O Ford Maverick, um clássico da engenharia automobilística, com seu design robusto e motor potente, despertou nossa admiração por cada detalhe meticulosamente preservado. Ficamos encantados, dedicando um momento para apreciar essa relíquia sobre rodas (esperamos que a Formosa nos perdoe por esse breve deslumbre).

À medida que o entardecer se anunciava, fizemos nossa passagem pela câmara e prefeitura municipal.

Enquanto percorríamos as ruas, observamos diversas casas construídas em madeira, verdadeiras relíquias arquitetônicas que nos transportam de volta à era da imigração europeia no Paraná.

Essas estruturas não apenas embelezam a cidade com seu charme rústico, mas também servem como lembretes tangíveis do histórico Ciclo da Madeira no estado, destacando a profunda conexão de Prudentópolis com suas raízes culturais e históricas.

Continuando nosso passeio, passamos em frente ao fórum local, seguindo depois para a encantadora Praça Coronel José Durski.

Dentro desta praça, encontramos o Centro de Informações Turísticas, um local essencial para visitantes que buscam explorar Prudentópolis e suas riquezas.

Encerramos nosso passeio dominical em Prudentópolis com uma última passagem pelo Santuário Nossa Senhora das Graças. Sob o crepúsculo, a figura iluminada de Nossa Senhora das Graças, majestosamente posicionada acima da serpente a seus pés, ofereceu um momento de reflexão e serenidade.

Abaixo o mapa com o trajeto percorrido no dia entre Tibagi – PR e Prudentópolis – PR: